Das Laserschneiden ist ein thermisches Trennverfahren mit dem plattenförmige und dreidimensionale Körper mittels eines Lasers bearbeitet werden können. Es findet meist in der Metallverarbeitung Anwendung.
Es wird immer dort eingesetzt, wo komplexe Umrisse, eine präzise und schnelle Verarbeitung gefordert sind. Gegenüber dem herkömmlichen Verfahren, dem Stanzen, ist Laserschneiden schon bei sehr niedrigen Losgrößen wirtschaftlich einsetzbar.
Zudem kann man das Laserschneiden mit dem Nibbeln kombinieren. Viele Hersteller bieten deshalb auch kombinierte Maschinen an, die Operationen mit einem Stanzkopf, als auch das Auslasern von beliebigen Konturen ermöglichen.  Beim Laserschneiden kommen fokussierte Hochleistungslaser zum Einsatz. Durchgesetzt haben sich hier zwei Varianten: Der CO2-Laser und der Nd: YAG-Laser.
Eine Laserschneidmaschine, wie sie in der Metallverarbeitung eingesetzt wird, besteht aus einer Laserquelle, einer Strahlführung und einer Fokussieroptik. Dabei wird der Laserstrahl durch ein Lichtleiterkabel oder über einen Hohlspiegel zur Bearbeitungsoptik geleitet. Das Verfahren an und für sich setzt sich aus zwei parallelen Teilvorgängen zusammen. Der fokussierte Laserstrahl wird an der Schneidefront absorbiert und bringt damit die benötigte Energie ein. Gleichzeitig stellt eine konzentrisch zum Laser angeordnete Schneiddüse das Prozessgas bereit. , welches die Fokussieroptik für Beschädigung schützt und den abgetragenen Werkstoff aus der Schnittfuge bläst. Je nach Temperatur stellen sich unterschiedliche Aggregatzustände am Werkstoff ein. Hier unterscheidet man, je nachdem ob der Werkstoff als Flüssigkeit, Dampf, oder Oxidationsprodukt aus der Fuge entfernt wird, das Laserschneiden in drei Varianten: Das Laserstrahlschmelzschneiden, das Laserstrahlbrennschneiden und das Laserstrahlsublimierschneiden. Das beim Laserschneiden unsichtbare Laserstrahlung eingesetzt wird, die Haut und Augen durch reflektierte Strahlenanteile schaden können, muss auf umfangreiche Arbeitsschutzmaßnahmen geachtet werden.
Redaktion Contendia, contendia[aet]yahoo.de